Historia wspinaczki – czyli od czego to się zaczęło

Być może wydaje nam się, iż sport taki jak wspinaczka jest dziedziną stosunkowo młodą, istniejącą ledwie od kilku dziesięcioleci, jednakże prawda okazuje się zupełnie inna. Owszem, dzisiejszy kształt wspinaczki to forma dość młoda, głównie za sprawą rozwoju technik wchodzenia i technologii wytwarzania sprzętu, jednakże sama aktywność fizyczna o tym charakterze to długa, długa historia…

Tak na prawdę ciężko powiedzieć kiedy człowiek zaczął się wspinać. Może odziedziczył to po małpach? Może nauczył się tego w celu poszukiwania pożywienia, czy też bezpiecznego schronienia? Trudno jednoznacznie określić. Pewne jest jednak to, że już na terenie starożytnych Chin możemy odnaleźć ślady świadczące o posiadaniu umiejętności wspinaczkowych już u zarania dziejów. Mówię o chińskich akwarelach z około 400 roku p.n.e., na których to ukazani są wspinający się na skały ludzie.

Powszechnie jednak za początek alpinizmu uznaje się rok 1786, kiedy to miało miejsce pierwsze wejście na Mont Blanc (4810 m). Owego czynu dokonali: dr Michel Paccard oraz Jacques Balmat. Wraz z tym sukcesem rozpoczął się tzw. Złoty Wiek, czyli okres w którym miały miejsce pierwsze wejścia na wysokie szczyty. Okres ten kończy się wraz z nastaniem roku 1865 i zdobyciem Matterhornu (4478 m) przez Edwarda Whympera i Michela Croza wraz z siedmioosobowym zespołem. Jednakże do zdobycia pierwszych ośmiotysięczników trzeba było jeszcze trochę poczekać.

Pierwsze zdobycie szczytu, którego wierzchołek sięga ponad 8 tysięcy metrów n.p.m. Miało miejsce w roku 1950. Wówczas to Maurice Herzog i Louis Lachenal zdobyli Annapurnę (8091 m) w Nepalu. Okupili to jednak ciężkimi stratami, mianowicie nabawili się śnieżnej ślepoty oraz licznych odmrożeń, Herzog stracił m.in. palce u rąk (a on sam został wkrótce Ministrem Sportu). Pierwsze zimowe wejście na Annapurnę miało miejsce dopiero w roku 1987 i dokonali go polacy: Jerzy Kukuczka oraz Artur Hajzer.

W następnych latach „padały” kolejne wysokie wierzchołki ziemi, choćby w 1953 zdobyto najwyższy szczyt Ziemi, czyli Mount Everest (8850 m), choć powszechnie nie uznaje się go za najtrudniejszy do zdobycia. Uwadze alpinistów nie umknęła również Antarktyda, gdzie znajduje się potężny Masyw Vinsona o wysokości 4892 m. Zdobyli go Amerykanie dopiero w roku 1967 (a pierwszy Polak, a właściwie Polka – Mariola Popińska – dokonała tego dopiero w roki 1995).

Wart odnotowania jest również fakt, iż w 1986 roku Reinhold Messner zapisuje się w historii wspinaczki jako pierwszy zdobywca Korony Himalajów oraz Karakorum. Wydawać by się mogło, że w dziedzinie wspinaczki zostało już dokonane wszystko. Jednak tak na prawdę ta dziedzina życia dopiero otwiera się na ludzkość i oczekuje na całe tuziny przyszłych zdobywców i bohaterów. Jest jeszcze sporo do pokazania.